Educación de los votantes
¿Qué es la educación de los votantes?
La educación de los votantes les proporciona a los votantes potenciales la información que necesitan para tomar una decisión informada a la hora de emitir su voto. La educación de los votantes también debe incluir información sobre cuándo, dónde y cómo deben registrarse para votar (véase registro de votantes), así como cuándo, dónde y cómo votar (véase centros de votación). Los órganos de gestión electoral (EMB) normalmente llevan a cabo la educación de los votantes a través de mensajes por televisión, radio y prensa. Cada vez más, los EMB también están haciendo uso de nuevos medios de comunicación, como las redes sociales, para involucrar a más ciudadanos durante las elecciones. Para las elecciones de 2014, la Comisión Electoral de la India (ECI, por sus siglas en inglés), desarrolló el videojuego "Get Set Vote" ["En sus marcas, listos, vota"] para promover la concientización de los votantes y la educación entre ciudadanos de todas las edades. El juego abarcaba temas como el registro para votar, la votación ética y la interacción con el EMB. Estaba disponible en el sitio web de la Comisión, tanto en hindi como en inglés.
¿Por qué es importante la educación de los votantes?
Las elecciones no pueden ser auténticamente democráticas a menos que los votantes comprendan las diferencias que existen entre los candidatos, de manera que puedan emitir un voto informado. Los votantes también deben entender cómo votar el día de las elecciones, o se arriesgan a perder la oportunidad al hacer que su voto se anule por marcar incorrectamente la boleta, o enfrentarse a otra cuestión que restrinja o elimine su capacidad de participar. La información sobre los candidatos electorales y los procedimientos de votación deben estar disponibles con bastante anticipación al día de las elecciones. Las campañas de educación de los votantes, que deben ser llevadas a cabo por el EMB u organizaciones de la sociedad civil, deben tener como objetivo brindarles a los votantes toda la información que necesiten. También debe llevarse a cabo un acercamiento con ciudadanos que tengan alguna discapacidad visual o auditiva, así como proporcionarse información en los idiomas de las minorías. Si la información solo se publica en inglés pero una gran parte de la población únicamente habla español, por ejemplo, entonces existe el riesgo de que muchos votantes no puedan tomar una decisión informada o que no sepan cómo emitir su voto.
Ejemplo de datos de educación de los votantes
Los datos de educación de los votantes consisten en toda la información pertinente acerca de la contienda electoral, los candidatos y los partidos que compiten, y cualquier referendo o iniciativa que se vaya a someter a votación. En muchos países esta información está disponible en varios idiomas. La información sobre el registro de votantes y los procedimientos de votación durante la jornada electoral, también debe estar disponible para los ciudadanos. Con frecuencia los EMB ponen estos materiales a disposición del público en su sitio web y documentan si se han hecho anuncios de interés público en los medios de comunicación masiva.